Et maintenant au vert !!

Je prends enfin le temps de vous présenter ma nouvelle vie à la campagne !!

Fini buildings, feux de circulation, petits restaus et concerts live au pub du coin : je suis désormais réveillée par le chant du coq, j'ai les pieds crottés du lever au coucher, vais chercher l'eau de pluie à la citerne et bois du lait cru : je vis à la ferme !! :-)

Après avoir profité du pays un peu plus de 7 mois, il m'est devenu évident en janvier que l'année allait passer à une vitesse folle et qu'il fallait définitivement que je prenne les choses en mains si je voulais pouvoir prolonger !

Le visa d'un an dont je dispose est renouvelable une fois à condition de réaliser, durant la première année, 3 mois de ce qui est largement communément appelé le "farm work".

C'est le contrat! C'est l'jeu ma pauv' Lucette! Le gouvernement australien nous autorise à revenir pour 12 nouveaux mois, si nous acceptons de rendre service au pays en quelque sorte en consacrant 3 mois de notre premier visa à des travaux agricoles. Il nous faut exactement valider 88 jours et tous les moyens sont bons !! Cueillette de fruits, job dans une ferme, wwoofing (vivre dans une famille qui a une ferme et travailler pour eux contre gîte et couvert), etc.

Je jurais en arrivant en Australie que je ne ferais pas ces trois mois car je ne souhaitais de toutes façons pas revenir ... et ben voilà : je suis "fermière" depuis février qu'est-ce que vous voulez ma bonne dame !! ;-)

Et j'ai pour l'instant opté pour la solution "Wwoofing", c'est à dire que je vis chez l'habitant et participe au quotidien de la famille. Je les aide au travail et dans les tâches domestiques (ménage, repas, garde des enfants s'il y en a, etc).

Option qui a plusieurs avantages selon moi !

1. Déjà grâce à différents réseaux et forums consacrés, il est relativement facile de trouver des hôtes.

2. Je ne gagne pas un centime ok, mais je ne dépense absolument rien non plus (nourrie, logée). Extrêmement bien nourrie jusqu'à présent d'ailleurs, qualité et quantité. J'ai travaillé pour des fermiers bio et les habitudes alimentaires sont cohérentes : mes hôtes mangent sain, diversifié, dans la famille avec laquelle je vis en ce moment, la "viande" nait, est élevée et nourrie sur place par exemple et finit au congèl familial :-) je sais ce que je mange ! D'ailleurs hier, nous sommes partis en milieu d'après-midi chez les grands-parents maternels pour une session découpage des trois agneaux "sacrifiés" le jour même par le grand-père (grands-parents jeunes, modernes, maison moderne et tout et tout attention), et de fil en aiguille, discussion et heure avançant, nous en sommes venus à garnir d'ail et de romarin les deux épaules d'agneau que nous avions sous la main, découper pommes de terre, potiron et brocoli, ouvrir une bouteille de rouge, puis deux et hop barbecue improvisé pour la soirée, c'est pas beau la vie :-)

Je suis également logée dans la maison, j'ai ma chambre comme chacun et partage vraiment leur vie quotidienne du petit-dèj au film du soir.

3. Certainement le plus important donc: je vis avec des locaux! Rencontre leur entourage, amis, famille, homologues fermiers (le laitier qui leur fournit le lait parce que leur vache laitière est temporairement malade ou qui vient dépanner avec son tracteur quand une des vaches est embourbée dans le marais, etc.). Je vis à l'australienne! J'apprends et discute de plein de choses. Ce n'est pas toujours évident, parfois on rêve à un peu d'égoïsme et d'indépendance, mais globalement le bilan est intéressant. Mes tâches sont variées et ont un sens: j'aide dans le développement et la réalisation d'un projet de vie, j'apprends à faire plein de choses, simples ou plus corsées et qui me seront utiles, les heures de travail sont aléatoires et je travaille à mon rythme la plupart du temps, l'idée est d'avancer dans quelque chose mais sans deadline vraiment.

C'est à mon sens bien plus intéressant que la cueillette de fruits par exemple. Vivre entassée avec les backpackers de tous pays qui cueillent les mêmes fruits à longueur de journées, de semaines et de mois (en devenant zinzins parfois et en insistant sur des douleurs qui apparaissent à force de tenir les mêmes positions courbées ou autres) et qui se nourrissent de nouilles chinoises en sachet parce que c'est rapide et pas cher, moins alléchant !  Ces jobs-là sont payés en revanche, c'est l'avantage. Je pense que c'est un enrichissement différent que je gagne en faisant du wwoofing. Cela dit, on peut tout à fait trouver des jobs payés ET intéressants dans l'agriculture ici!! C'est simplement une autre paire de manches, mais ça se trouve ;-)

Alors certes, certains vous diront que je leur rabas les oreilles avec les désavantages du wwoofing haha, oui d'accord! Mais aucune solution n'est parfaite et "at the end of the day" comme ils disent ici, je trouve mon compte dans cette option!

Je dois donc faire 88 jours de farm work pour obtenir mon 2ème visa. J'en suis à 47 environs et deux familles/fermes !

6 semaines du 3 février au 14 mars dans la première et depuis le 17 mars dans la seconde.

Deux projets de vie qui se recoupent au départ (démarrer un projet de ferme, deux enfants en bas âge au début du projet, un garçon puis une fille, et l'aide de helpers pour tout développer). Un premier projet après 20 ans de travail (ma première ferme) et pour seul usage de la famille (les produits de la ferme). Un deuxième projet à ses débuts (3 ans seulement) et qui a vocation commerciale en plus de subvenir aux besoins de la famille.

Ma première ferme se trouvait à 60 km de Brisbane (où j'ai vécu et travaillé 6 mois). La famille a acheté un terrain sur les hauteurs de Mt Tamborine (intérieur des terres sur la Gold Coast) il y a une vingtaine d'années et depuis a toujours reçu des “helpers” pour construire, créer et développer leur propriété. Les enfants étaient tout bébé au début du projet et sont maintenant âgés de 24 et 17 ans à peu de choses près. Ils ont grandi entourés de jeunes de tous pays, ont énormément appris et ont forgé leur caractère à travers ces rencontres, comme un nombre incroyable de frères et soeurs du monde entier. Cette famille a reçu depuis le début plus de 400 helpers … imaginez!! En fond d'écran de la TV du salon défilent sans arrêt des photos prises au long des années, de l'évolution de la propriété, des différents jeunes qui sont passés, des enfants qui grandissent etc.

Première expérience très sympa si je fais le bilan. Famille touche à tout (sans mauvais jeu de mots, petit clin d'oeil à ceux qui comprendront ;-)), j'ai appris des tas de choses. Bricolage, construction (je sais manipuler un tas d'outils, faire du béton!! oui oui, découper de l'acier avec une scie circulaire … ;-), premiers pas prometteurs en guitare, premiers pas prometteurs aussi en salsa, rafraîchissement de tennis (pas trop mal si boulot!!), fabrication de fromage maison, élevage de poules et canards, secrets de cuisine et conseils pratiques, utilisation d'une véritable machine à café, faire mousser le lait comme les vrais ;-), me faire mes propres cappuccinos au petit-déj, réaliser différents noeuds avec une corde, etc etc.

La maison était très moderne, conçue selon des principes de développement durable, d'autonomie d'énergie. Une belle maison avec une vue époustouflante … impossible de se lasser de cette vue. Brisbane était visible à l'horizon à 60 km.

Cueillette d'olives

Incubateur pour poussins !! :-)

Mes jouets !

La propriété au milieu de la colline

La vue depuis la colline ...

Encore la vue ... :-) Brisbane au loin à droite, on distingue les tours.

2 poussins à mon arrivée, 11 quand je suis partie après 6 semaines! et ils grandissent à une vitesse incroyable, méconnaissables parfois après une ou deux nuits.

Mangues du jardins...

Papayes du jardin

Feta maison, un pur délice

Marinade pour la feta : vinaigre de vin blanc, ail, piment et thym

Récolte au jardin, pamplemousses, citrons, citrons verts, piments, grenades, kaki, tomates cerise

Assaisonnement de vinaigre de vin blanc et d'huile de macadamia avec ail, piment, romarin et thym.

Romarin et thym pour le vinaigre, piment et ail pour l'huile.

Olives du jardin, lavées, marinées, assaisonnées ail, piment, feuilles de cannelier et myrte.

Un des deux abris que nous construisions pour le jardin terminé!

Wallabis sur le chemin de la maison!

Et dans le jardin

"Pliage d'acier" : renforts pour le béton au pieds des poteaux (abris de jardin)

Camemberts maison!!

Découpage de l'acier pour les renforts

Après 6 semaines, je trouvais qu'il était bon de repartir à la découverte, de voir du neuf ! Ma seconde famille vit à côté de Gympie (2h de route au nord de Brisbane sur la Sunshine Coast) à Mooloo plus exactement (perdu, même mes amis de Brisbane qui ont grandi à Gympie n'ont jamais entendu parler de Mooloo, qui se trouve à 25mn... je n'ai même pas vraiment de réseau pour mon portable, ça me change moi qui vivait portable en main à Brisbane. Le projet pour cette famille est au commencement et l'idée est vraiment de vivre des produits de la ferme. Ils produisent pour l'instant surtout mangues et avocats, qu'ils vendent sur le marché quand c'est la saison, et leurs fruits sont réputés apparemment, le sol de Mooloo serait particulier et les fruits et légumes qui y poussent excellents. J'ai raté les mangues, mais peut-être que j'aurai la chance de tester les avocats! L'idée dans les prochains mois et prochaines années est de cultiver et vendre tout un tas d'autres fruits (citrons, pêches, bananes, figues, mandarines, oranges, papayes, et j'en passe!).

Ils ont pour leur propre consommation : vaches pour le lait et la viande, cochons pour la viande, poules pour la viande et les oeufs.

Des labradors! Non pas pour la conso haha mais pour faire de l'élevage ;-) les chiots sont adorables (noirs et marrons), full-on, un peu usants parfois, mais après une semaine on s'attache ;-)

Donc l'idée ici, c'est de retaper la maison (pour moi peintures et aide à la construction de murets pour l'instant) et d'aménager l'extérieur: desherbage, création d'un potager en escalier, "déplantage" de piquets d'anciens pâturages, délimitation des nouveaux, débarrasser les terrains d'ordures en tous genres laissées par les précédents propriétaires, tôles rouillées et compagnie, oui je suis vaccinée!, nourrir les cochons, les poules, les chiens et parfois les enfants (mouahaha), baby-sitter un peu (pas ma préférence au départ, mais je commence à y prendre goût ;-)), etc etc! Chasser les serpents !! Autant nous avions tous les jours des wallabis sur la première propriété, autant ici en 8 jours nous avons déjà chassé trois serpents... non venimeux les trois, mais tout de même, c'est impressionnant, il faut les attraper avec ce que tu peux et les glisser tant bien que mal dans un sac ou seau qui ferme pour aller les relâcher plus loin en voiture... plus ou moins difficile selon la coopération du reptile!

Carpet snake trouvé un matin dans un poulailler, aucune victime ;-) Un autre trouvé quelques jours plus tard dans un plus grand poulailler, le serpent a fait le difficile pour entrer dans le sac cette fois et ces bestioles sont sacrément fortes! Quand tu essaies de tirer dessus ou de le maintenir ou quand tu l'observes s'enrouler autour d'une poutre pour nous empêcher de le déloger, tu sens ou vois vraiment la force que ça produit pour se défendre, ça fait froid dans le dos !! C'est très surprenant.

Depuis quelques jours, il pleut des cordes des cordes des cordes, des rivières temporaires se forment et les hommes ont sorti les kayaks... preuve en images!!

Gouttière improvisée pour évacuer l'eau de pluie de la terrasse, là ce n'est rien, normalement ça ressemble plus à une chute d'eau..

Session kayak improvisée !!

Globalement pour vous dresser le tableau : je me sens retourner à la nature, je marche pieds nus la plupart du temps, ou portent des tongues ou des bottes en caoutchouc, terre et peinture se mêlent sur mes pieds, mes jambes, mes bras, mes mains et mes vêtements qui n'ont aucun style haha, je ne me coiffe ni ne me maquille, c'est simple je n'ai même pas de miroir sur ma route quotidienne dans cette ferme (pas même dans la salle de bain!!), je ne me suis pas rasé les gambettes depuis un bon moment, et je me sens bien !! Enfin aujourd'hui sortie supermarché, j'ai croisé un miroir, oh mon dieu !!! passons hahahah
Moins plaisant au départ quand je ne savais pas dompter les chiens un peu trop démonstratifs et griffus haha, ne jamais se croire à l'abris des chiots!! ils n'ont pas de notion de fatigue...

Faune et flore, Botanic GardenS et Roma Street Parklands !

Je ne me lasse définitivement pas d'admirer la végétation ici, démesurée, colorée, surprenante !!

J'ai capturé nombre d'images ces derniers mois à travers parcs et jardins, ou simplement au détour des rues. Il est grand temps de vous faire partager mes émerveillements !

Sans parler des animaux locaux bien sûr, extraits à suivre de mon passage à l'Australia Zoo.

Bonne découverte !!

City Botanic Gardens

En plein coeur de la ville, un havre de paix et de verdure pour ma pause lunch quand j'ai le temps !

Story Bridge !

Roma Street Parklands

En plein coeur de la ville aussi, 16 hectares, un des plus grands parcs subtropicaux urbains au monde d'après le Lonely Planet ...! Différents jardins, chutes d'eau, lac, barbecues en libre-service, rendez-vous des sportifs coachés, des footeux du dimanche et des lecteurs !

Botanical Garden et Mt Coot-Tha Lookout

Vue sur Brisbane depuis le Mt Coot-Tha !

Le dallage représente la Brisbane River !

Pêle-mêle !

Kookaburra !